Africa
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África es el tercer continente más extenso del mundo tras Asia y América. Está situado entre los océanos Atlántico al oeste e Índico al este; el mar Mediterráneo lo separa al norte del continente europeo, donde su máxima proximidad es el estrecho de Gibraltar con 14,4 km; el mar Rojo lo separa al este de la península arábiga y queda unido a Asia a través del itsmo de Suez en territorio egípcio. Posee una superficie total de 30 272 922 km² (621 600 km² en masa insular), que representa el 20,4 % del total de las tierras emergidas del planeta. La población es de mil millones de habitantes, menos del 15 %. El continente se divide en 54 países organizados en la Unión Africana a excepción de Marruecos, además de 4 territorios no reconocidos y 23 territorios dependientes.África 
Superficie 30 221 535 km² Población 1000 millones de personas1 (Est. 2009) hab. Densidad 33 hab./km² Gentilicio africano, africana Subdivisiones África del Norte
África del Sur
África del Este
África del Oeste
África CentralPaíses Dependencias 
Islas Dispersas del Océano Índico
Santa Elena, Ascensión y Tristán de AcuñaPaíses no reconocidos 
República Árabe Saharaui Democrática
Somalilandia
República de Cabinda
República de AmbazoniaIdiomas regionales Lista de idiomas Zona horaria UTC-1
UTC+4Organizaciones regionales Unión Africana
Índice
Historia
Se cree que África es la cuna de la Humanidad y que de allí proceden las sucesivas especies de homínidos y antropoides que dieron lugar a los seres humanos. La teoría explica que allí se originó el Homo sapiens hace cerca de 190 000 años para luego expandirse por el resto de los continentes.Máscara del faraón Tutankamón, en la que el rey-niño aparece tocado con el Nemes.
Según el historiador griego Heródoto (484 a. C.), una expedición fenicia auspiciada por el faraón Necao II (616 a. C.) circunnavegó el continente africano por primera vez.
Los orígenes del tráfico comercial entre el oeste y el centro de África y la cuenca mediterránea se pierden en la prehistoria. Los primeros relatos históricos datan de la antigüedad y versan sobre los nómadas que organizaban el comercio entre Leptis Magna y el Chad. Este comercio vivió su primer auge en el siglo I a. C. con el ascenso del Imperio romano. Sobre todo se comerciaba con oro, esclavos, marfil y animales exóticos para los juegos de circo en Roma a cambio de bienes de lujo romanos. De hecho es en esta época en la que se gesta el propio nombre de África. Tras la derrota de Cartago por Roma en la tercera guerra púnica se establece la provincia romana de África que abarcaría aproximadamente el Túnez actual. Fue una generalización territorial de la provincia lo que dio nombre a todo el continente. Una importancia crucial tuvo también la mayor utilización del camello a partir del siglo I en el norte de África.
A partir del siglo VII los árabes invaden el África del norte. El comercio caravanero y la expansión islámica alimentan el establecimiento de nuevas relaciones entre las «dos Áfricas».
El Imperio Kanem-Bornu existió en África entre el siglo XIII y la década de 1840. En su momento de mayor esplendor abarcó el área de lo que actualmente es el sur de Libia, Chad, noreste de Nigeria, este de Níger y norte de Camerún.
El Reino del Congo fue un estado situado en lo que actualmente constituye la zona norte de Angola, el enclave de Cabinda, la República del Congo y la parte occidental de la República Democrática del Congo. Su área de influencia abarcaba también los estados vecinos.
La total repartición colonial de África por las potencias europeas, iniciada a partir del siglo XVII, tuvo lugar aproximadamente en 1885, con la Conferencia de Berlín y el comienzo de la Primera Guerra Mundial, época en la que los imperios coloniales se extendieron más rápidamente en África que en cualquier otro lugar del mundo, si bien dos países, Liberia y Etiopía, consiguieron mantener su independencia. Es un ejemplo del Nuevo Imperialismo generado por la necesidad de los países europeos de obtener materias primas para el rápido crecimiento de su producción manufacturera después de la Revolución Industrial, iniciada en Inglaterra a fines del siglo XVIII.
Al final de la Segunda Guerra Mundial los aliados no logran ponerse de acuerdo sobre el futuro de la antigua colonia italiana de Libia. En ese momento era un territorio más de cinco veces mayor que la propia Italia. Sin embargo, la población no sobrepasaba el millón de habitantes, por lo que representaba un destino apropiado para la población desplazada de Italia por la guerra, que empezó a buscar lugares a donde emigrar. Los recelos entre Occidente y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) hacen que finalmente la Organización de las Naciones Unidas (ONU) decida dar la independencia al país dejándolo en manos del rey Idris.
Aunque ya había 4 países independientes en África (Liberia en 1847, Sudáfrica en 1910, Egipto en 1922 y Etiopía en 1941) Libia se convierte así en la primera colonia africana en lograr su independencia en 1951, a la que seguirá la de Ghana en 1957. Más adelante las potencias europeas lamentarían este hecho, pues contribuyó a desencadenar las diferentes luchas por la independencia africana. Además perdieron para sí la última oportunidad de construir un estado de estilo europeo en el litoral sur del Mediterráneo
Véanse también: África en la era colonial, Guerras de los Bóeres, Panafricanismo y Conferencia de Berlín.Geografía
En su mayor parte, África es una enorme y antigua plataforma continental maciza y compacta, elevada entre 600 y 800 msnm, surcada por grandes ríos (aunque pocos) y escasa en penínsulas. Destaca por su regularidad orográfica y considerable altitud media.
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Tres franjas climáticas sucesivas se repiten al norte y al sur del ecuador, abarcando los climas mediterráneo, desértico, subtropical e intertropical lluvioso, este último, en sus dos tipos principales, tanto de sabana como de selva. África es el continente con mayor índice de insolación anual, lo cual podría haber dado origen a su nombre (África, del griego "a-phrike", ‘sin frío’).
Los suelos son excepcionalmente ricos en minerales y muy aptos para pastos. Debido al clima es allí donde evolucionó la mosca tsetsé y donde prolifera actualmente. Las principales áreas cultivadas se encuentran en las tierras altas orientales y la zona de los Grandes Lagos, algunos deltas y riberas e incluso en el Sahel.- Situación Astronómica Continental: Norte: Cabo Blanco, Túnez (37º20' Norte) Sur: Cabo de las agujas, Rep. Sudafricana (35º Sur) Este: Cabo Hafún, Somalia (51º24' Este) Oeste: Cabo Verde, Senegal (18º Oeste)
Principales ecosistemas
- Desierto
- Sahel
- Sabana
- Desierto del Sahara
- Desierto de Namibia
- Desierto del Kalahari
- Delta del Okavango
- Grandes Lagos
- Macizo Etíope
- Tierras altas de Kenia
- Gran Valle del Rift
- Selva de la cuenca del Congo
- Selva costera ecuatorial atlántica
Principales islas y archipiélagos
- Archipiélago de Cabo Verde
- Archipiélago Canario
- Archipiélago de Islas Salvajes
- Archipiélago de Madeira
- Bioko
- Santo Tomé y Príncipe
- Archipiélago de las Mascareñas
- Archipiélago de Zanzíbar (islas Unguja y Pemba)
- Archipiélago de las Comores
- Archipiélago de las Seychelles
- Socotora.
Principales ríos
División política de África
Regiones de África según la ONU.División política
Países independientes
País Superficie
(km²)Población Capital 
Angola1 246 702 13 121 000 Luanda 
Argelia2 381 741 31 320 000 Argel 
Benín112 620 6 552 000 Porto Novo 
Botsuana600 370 1 712 000 Gaborone 
Burkina Faso212 200 11 831 000 Uagadugú 
Burundi24 834 7 071 000 Buyumbura 
Cabo Verde4036 458 000 Praia 
Camerún475 442 15 769 000 Yaundé 
Chad1 284 000 8 341 000 Yamena 
República Centroafricana622 984 3 820 000 Bangui 
Comoras1862 586 000 Moroni 
República del Congo342 000 3 657 000 Brazzaville 
República Democrática del Congo2 334 885 51 580 000 Kinsasa 
Costa de Marfil322 462 22 848 945 Yamusukro 
Egipto1 002 000 66 372 000 El Cairo 
Eritrea121 144 4 297 000 Asmara 
Etiopía1 133 380 82 101 998 Adís Abeba 
Gabón267 667 1 315 000 Libreville 
Gambia11 295 1 389 000 Banjul 
Ghana238 537 20 271 000 Accra 
Guinea245 857 7 744 000 Conakri 
Guinea-Bisáu36 125 1 447 000 Bisáu 
Guinea Ecuatorial28 051 1 622 000 Malabo 
Kenia580 367 31 345 000 Nairobi 
Lesoto30 355 1 777 000 Maseru 
Liberia111 370 3 295 000 Monrovia 
Libia1 775 500 5 448 000 Trípoli 
Madagascar587 041 16 437 000 Antananarivo 
Malaui118 484 10 743 000 Lilongüe 
Malí1 240 192 11 374 000 Bamako 
Marruecos458 730 29 641 000 Rabat 
Mauricio2040 1 212 000 Port Louis 
Mauritania1 030 700 2 785 000 Nuakchot 
Mozambique799 380 18 438 000 Maputo 
Namibia824 292 1 985 000 Windhoek 
Níger1 267 000 11 425 000 Niamey 
Nigeria923 768 132 785 000 Abuya 
Ruanda26 338 8 163 000 Kigali 
Santo Tomé y Príncipe1001 154 000 Santo Tomé 
Senegal196 722 10 007 000 Dakar 
Seychelles455 84 000 Victoria 
Sierra Leona71 740 5 235 000 Freetown 
Somalia637 657 9 319 000 Mogadiscio 
Suazilandia17 363 1 088 000 Mbabane 
Sudáfrica1 219 090 45 345 000 Pretoria 
Sudán1 886 068 31 436 378 Jartum 
Sudán del Sur619 745 8 260 490 Yuba 
Tanzania945 087 35 181 000 Dodoma 
Togo56 785 4 760 000 Lomé 
Túnez163 610 9 781 000 Túnez 
Uganda241 139 24 600 000 Kampala 
Yibuti23 200 693 000 Yibuti 
Zambia752 614 10 244 000 Lusaka 
Zimbabue390 757 13 001 000 Harare Territorio nacional de países no africanos
Entidad política Territorio y bandera Superficie
(km²)Población 
EspañaCiudad autónoma 
Ceuta19 km² 84 963 Ciudad autónoma 
Melilla12,5 km² 84 509 Comunidad autónoma 
Canarias7447 km² 2 118 344 Plaza de soberanía Peñón de Vélez de la Gomera0,019 km² 27-44 Territorio integrado en la provincia de Almería 
Isla de Alborán0,0712 km² 21 Soberanía discutida Islote de Perejil 0,15 km² 0 Plaza de soberanía Islas Chafarinas0,525 km² 30 Plaza de soberanía Islas Alhucemas0,046 km² 30 
FranciaDepartamento de ultramar Mayotte 374 km² 209 530 Departamento de ultramar Reunión 2 512 km² 839 500 
ItaliaTerritorio integrado en la provincia de Agrigento 
Islas Pelagias26,7 km² 6 025 Territorio integrado en la provincia de Pantelaria Pantelaria83 km² 7 679 
PortugalRegión autónoma 
Madeira828 km² 267 785 Territorio integrado en la región autónoma de Madeira Islas Salvajes2,73 km² 3 
YemenTerritorio integrado en la Gobernación de Hadramaut Socotora3.796 km² 8545 Dependencias
Nombre Superficie Estatus Localización Observaciones Islas Dispersas del Océano Índico39,4 km² 
Distrito de las TAAFSoberanía contestada : • Bassas da India 1 km² Canal de Mozambique Reivindicado por Madagascar • Isla Europa 28 km² Canal de Mozambique Reivindicado por Madagascar • Islas Gloriosas 5 km² Este del Océano Índico Reivindicado por Comoras, Madagascar y Seychelles • Juan de Nova 4,4 km² Canal de Mozambique Reivindicado por Madagascar • Tromelin 1 km² Este del Océano Índico Reivindicado por Mauricio Bandera Nombre Superficie Población Capital Situación Estatus y representante 
Santa Elena, Ascensión y Tristán de Acuña 420 km² 5 500 Jamestown Atlántico Sur 
Territorio británico de ultramarSanta Elena 122 km² 4 300 Jamestown 15°57′00″S 5°43′00″O Gobernador 
Ascensión 91 km² 900 Georgestown 7°56′33″S 14°22′05″O Administrador (Dependencia de Santa Elena) 
Tristán de Acuña 207 km² 300 Edinbourg of the Seven Seas 37°07′00″S 12°17′00″O Administrador (Dependencia de Santa Elena) Territorios no reconocidos
Bandera Nombre Superficie Población Situación política Soberanía de facto Nacimiento y causa 
República Árabe Saharaui Democrática (Sahara Occidental) 266 000 km² 513 000 Territorio bajo ocupación marroquí. Gobierno en el exilio. 
27 de febrero de 1976. Descolonización de España. 
República de Cabinda 7 284 km² 264 584 Enclave administrado por Angola. 
1 de agosto de 1975. Descolonización de Portugal. 
República de Ambazonia 42 383 km² 6 000 000 (estimación) Provincias de Camerún. 
31 de diciembre de 1995. Anulación del autogobierno por parte de Camerún. 
República de Somalilandia 137 600 km² 3 500 000 Territorio independiente de facto 
18 de mayo de 1991. Secesión de Somalia. Economía
En su condición de excolonias, la mayoría de los países africanos mantienen estrechas relaciones económicas con la Unión Europea (UE).
Existe una organización supranacional, tomando como referencia a la Unión Europea, llamada Unión Africana, de la que forman parte todos los países del continente excepto Marruecos, incluida la República Árabe Saharaui Democrática. La mayor parte de los países africanos están subdesarrollados o en vías de desarrollo.
Más del 50 % de la población o 350 millones de personas viven con menos de un dólar al día. África paga cerca de 20 000 millones de dólares en pagos de deuda cada año, aun pese a las condonaciones de deuda de los años 90.14
Recursos
Durante el régimen colonial los europeos explotaron los productos más fáciles y más provechosos de extraer, como el oro, el marfil, maderas y fibras textiles. Tras la emancipación de las colonias los más codiciados pasaron a ser el petróleo, los diamantes y la minería en general, pero estos productos mencionados se hallan en pocos países.
La carencia de buena tecnología y de medios de comunicación eficientes dificultan la explotación de dichas materias primas. El 60 % de los trabajadores africanos realiza actividades rurales, y el 80 % de lo que África exporta son materias primas, siendo a su vez los productos industrializados los que representan la casi totalidad de sus importaciones. Solo el 15 % está empleado en el sector industrial, siendo Egipto, Sudáfrica, Túnez y Marruecos los que poseen casi el total de dicha actividad. El resultado es que África es el continente más pobre del planeta: su PBI representa tan solo el 2,6 % del total mundial.15
Ayuda exterior
La ayuda exterior llega a los cincuenta millones de dólares cada año, y en los últimos 60 años esa ayuda ha sido de al menos mil millones. Sin embargo, esto ha empobrecido más a los países, ha ralentizado el crecimiento, los ha endeudado más, los ha hecho más propensos a la inflación y vulnerables a los vaivenes de las divisas, ha reducido el atractivo para la inversión y ha aumentado el riesgo de conflictos civiles. La ayuda exterior se transforma en deuda, que se paga a expensas de la educación y los servicios médicos africanos. Aún cuando se termina de pagar una deuda, los países vuelven a pedir más ayuda. A fin de paliar este círculo vicioso, la tendencia actual consiste en condonar la deuda externa a los países que demuestran un compromiso con el sistema democrático y con el desarrollo.
La asistencia ha estado afectada por corrupción, y los flujos han acabado beneficiando a las burocracias gubernamentales y ciertas ONG financiadas por algunos gobiernos.16 La corrupción le cuesta a África 150 millones de dólares al año. No existen incentivos para que los gobiernos busquen formas más transparentes para recaudar fondos para el desarrollo, solo se les pide a las agencias de donación una infusión de capital.
En contraposición, en otros países la ayuda ha servido para resolver problemas como las epidemias que diezman la salud y las vidas de la población activa (sida, malaria), la falta de infraestructuras básicas, el rendimiento agrícola, el analfabetismo y la carencia de educación primaria universal. Existen ejemplos de países, como Ghana, que demuestran emplear correctamente la ayuda.
El flujo de capital ayuda a que los gobiernos ineficientes sigan en el poder, ya que el presidente no tiene que hacer nada pues la ayuda sigue llegando, siempre y cuando pague al ejército. No tiene que subir los impuestos, ni preocuparse del descontento de los ciudadanos ni de la representación de estos. Los choques civiles a menudo son motivados por el conocimiento de que al hacerse con el poder, el ganador obtiene un acceso virtualmente completo al paquete de ayuda.
La ayuda hace que la burocracia se vuelva clientelista y envuelva a los ciudadanos con trámites innecesarios. En Camerún se tardan 426 días en hacer un procedimiento comercial y 119 días en Angola.
La ayuda alimentaria que compra comida cultivada en Estados Unidos quiebra a los agricultores locales. Se ha hecho poco para ayudar a los agricultores y se gastan millones de dólares en el programa.
La gran cantidad de dinero crea la "enfermedad holandesa": los grandes flujos de dinero hacen que la moneda local se fortalezca incrementando además los precios internos. Esto crea además inflación, por lo que los países deben emitir bonos. Uganda fue obligada a emitirlos en 2005, pagando intereses de $110 millones anuales.14
Intereses de China y Estados Unidos en África
China está presente en países con grandes recursos, como petróleo, en Angola, que es su principal proveedor, y en otros países como son Guinea Ecuatorial, Nigeria, Chad, Sudán, Gabón, Zambia y República Democrática del Congo, estos dos últimos países productores de minerales.
Después de Estados Unidos y de la Unión Europea, China es el tercer socio más importante del continente, con inversiones en industrias de la construcción que están haciendo carreteras, embalses, viviendas, hospitales, y en la explotación de hidrocarburos y minerales.17 China tiene estrecha relación con Zimbabwe, y Sudán, cuyos gobiernos son cuestionados.
Estados Unidos tiene interés en África por el petróleo.17
Ciudades por Índice de Desarrollo Humano (IDH)
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), África cuenta con ciudades subdesarrolladas, la mayoría de ciudades de África que poseen mayor desarrollo están en Sudáfrica y Egipto.
Puesto Ciudad País IDH Informe 2014 Desarrollo Humano Muy Alto 1 Johannesburgo Sudáfrica
0.8042 El Cairo Egipto0.8023 Ciudad del Cabo Sudáfrica0.8014 Gaborone Botsuana0.800Desarrollo Humano Alto 5 Pretoria Sudáfrica0.7996 Nairobi Kenia
0.7877 Bloemfontein Sudáfrica0.7778 Alejandría Egipto0.7769 Argel Argelia
0.776Desarrollo Humano Medio 10 Dar es Salaam Tanzania0.663Desarrollo humano bajo 11 Luanda Angola0.46311 Adís Abeba Etiopía0.463Monedas
Hay aproximadamente 41 monedas oficiales distintas.La moneda oficial más extendida es el franco FCA, moneda nacional en 14 países de los 54
Demografía
Las estimaciones sobre la población no son precisas debido a lo obsoleto de gran número de censos nacionales. Se calcula sin embargo que viven en África no menos de 1000 millones de personas.
En África predomina la raza negra, cerca de un 80 % del total de la población, a excepción de la franja costera mediterránea donde son mayoritarios, aunque no exclusivos, tipos humanos arabo-bereberes y caucasoides-mediterráneos. Entre el trópico de Capricornio y el trópico de Cáncer la población es casi en su totalidad negra, y suele ser sub-dividida en cuatro grupos principales, aunque siempre han existido en las zonas limítrofes entre estos grandes grupos pueblos más o menos mixtos en todas sus combinaciones. Tales grupos principales son sudanés, (Sahel y países del golfo de Guinea), nilótico, (Nilo, desde Sudán hasta los Grandes Lagos), cusita (Macizo etíope y Cuerno de África) y bantú, siendo éste el más extendido, ya que ocupa toda el área a partir del cinturón selvático ecuatorial. Es además un tipo mixto relacionado con dos tipos antaño muy extendidos (hoy en día minoritarios), los twa y otros grupos mal denominados pigmeos, habitantes de los bosques, y los kung-san, mal denominados bosquimanos, de las zonas áridas del extremo sur.
Migrantes de origen francés se hallan establecidos en el Magreb y escasamente en las grandes ciudades de África Occidental, los de origen español habitan Marruecos y el Sáhara Occidental, mientras que en Angola y algunas ciudades costeras de África Occidental hay un número minoritario de grupos mixtos de origen africano-portugués. En el sur de África hay una significante cantidad (6 millones) de africanos blancos o afrikaaners, descendientes de holandeses e ingleses.
La mayoría de los africanos mantienen un estilo de vida rural, pero la urbanización aumenta ya que la gente abandona el campo para buscar trabajo en las ciudades. Las mayores densidades de población se encuentran donde el agua es más accesible, como en el valle del Nilo, las costas del norte y oeste, a lo largo del Níger, en las regiones montañosas del este y en Sudáfrica.
Evolución demográfica
Aumento de la población desde el año 0 hasta el 2010 y estimaciones de población para los años 2050 y 2100.18Mapa de África indicando el índice de desarrollo humano (2004). más de 0.950 0.900-0.949 0.850-0.899 0.800-0.849 0.750-0.7990.700-0.749 0.650-0.699 0.600-0.649 0.550-0.599 0.500-0.5490.450-0.499 0.400-0.449 0.350-0.399 0.300-0.349 menos de 0.300 n/d
- Año 0 = 16 a 35 millones.
- Año 1000 = 33 a 50 millones.
- Año 1500 = 46 a 87 millones.
- Año 1600 = 55 a 113 millones.
- Año 1650 = Más de 100 millones.
- Año 1700 = 61 a 107 millones.
- Año 1800 = 70 a 102 millones.
- Año 1820 = 74 a 92 millones.
- Año 1870 = 90 a 104 millones.
- Año 1900 = 110 a 159 millones.
- Año 1913 = 124 millones.
- Año 1950 = 205 a 228 millones.
- Año 1960 = 450 millones.
- Año 1970 = 550 millones.
- Año 1980 = 700 millones.
- Año 1990 = 850 millones.
- Año 2000 = 980 millones.
- Año 2010 = 1000 millones.
- Año 2050 = 1718 a 3251 millones (Est.)
- Año 2100 = 2254.3 a 3574.14 millones (Est.)19 20
Características de la población
En África las características de la población y su esperanza de vida varían según las condiciones. En África del Norte o en el desierto del Sahara, la mayor parte de sus habitantes son adultos y superan a la población juvenil, aunque no se da tampoco un envejecimiento progresivo. En el África subsahariana la mayor parte de sus habitantes son jóvenes, aunque en las últimas décadas se ha experimentado un crecimiento en la población adulta y un progresivo envejecimiento. Esto se da principalmente en países como Etiopía y Somalia, aunque en Sudáfrica también se experimenta un crecimiento de población adulta pero no es tan común el envejecimiento.
Población por sexo
La población por sexo varia en el continente, al Sur del Sahara conocido también como el África negra predominan las personas de sexo femenino, excepto en países como Angola, Mozambique, Etiopía, Somalia y Yibuti, entre otros. En cambio, en la mayor parte de los países del África del Norte predominan las personas de sexo masculino, excepto Marruecos, Sáhara Occidental, Mauritania y Chad.[cita requerida]
Lenguas de África
Idiomas oficiales en ÁfricaAfrikáans Portugués Árabe Español Inglés Suajili Francés otros idiomas 
Además de lenguas alóctonas como el árabe, el francés o el inglés (entre otras) cuya presencia en África se debe a procesos de conquista y dominación política. Se estima que en África actualmente existen unas 1700 lenguas autóctonas.Mapa que muestra la distribución de las principales familias de lenguas africanas (no incluye las de origen europeo). Los grupos lingüísticos autóctonos de África son el afroasiático, el nilo-sahariano, el nigero-congoleño y el joisán.
Principales lenguas
Demográficamente el árabe y el francés son las lenguas con más hablantes potenciales y las más extendidas en el continente. Las lenguas autóctonas de África con el mayor número de hablantes son el suahili (90 millones de hablantes), el oromo (70 millones), el hausa (40 millones) y el amhárico, todas ellas con un buen número de hablantes para los cuales es su segunda lengua y no su lengua materna (estas cuatro lenguas se usan ampliamente como lingua franca en sus respectivas áreas de influencia). Las lenguas europeas más extendidas son el francés, el inglés y el portugués, generalmente utilizados por las administraciones postcoloniales y las clases urbanas. A continuación existe un grupo de cerca de 20 idiomas étnicos con entre 1 y 20 millones de hablantes como: (de norte a sur) el wólof, manding (mandé), ewe, fon, yoruba, igbo, lingala, shona, setsuana, xhosa, malgache, etc. Otros idiomas minoritarios son el afrikáans y el español, de origen europeo, y otros autóctonos como el bereber. Los idiomas africanos y oficiales en sus respectivos estados son: el amárico hablado en Etiopía, el somalí en Somalia, el suajili en Kenia y Tanzania, el setsuana en Botsuana, el afrikáans en Sudáfrica y Namibia (junto con el inglés), y el malgache en la República de Madagascar (junto con el francés).
Clasificación
Las lenguas africanas autóctonas pertenecen a cuatro grandes grupos:
- Las lenguas afroasiáticas que la gran mayoría de lingüistas considera una familia lingüística (aún cuando existe discusión sobre la relación de los grupos internos, el origen de la misma y numerosas características del protoafroasiático).
- Las lenguas Níger-Congo, que es aceptada como familia, aunque algunos lingüistas han planteado dudas sobre si en realidad agrega a diversas familias genuinas o si determinados grupos deben considerarse parte de esta familia o familias independientes.
- Las lenguas nilo-saharianas, que también mayoritariamente se considera una familia lingüística, aunque parece mucho más diversa que las otras dos, y existen muchas incertidumbres sobre los detalles internos.
- Las lenguas khoisanas (joisanas), poco numerosas y concentradas en el extremo suroccidental de África. La opinión mayoritaria es que no forman una auténtica familia sino la evolución posterior de familias originalmente independientes que sobrevivieron a la expansión de las lenguas Níger-Congo y que guardan ciertas características tipológicas compartidas como la ocurrencia de clics. Algunos pocos autores consideran que en último término la mayor parte de las lenguas joisanas tiene un origen común, aunque esta opinión ha sido ampliamente criticada, o al menos la idea de que pueda reconstruirse un protojoisán común a partir de la evidencia proporcionada por estas lenguas.
Religión
La mayor parte del continente profesa religiones tradicionales africanas, englobadas dentro del impreciso grupo conocido como animista. Esto significa que creen que los espíritus habitan objetos animados o inanimados. Dicho así mismo suele persistir bajo la apariencia de religiones universalistas como el islam o el cristianismo. También hay creyentes del rastafarismo.Bandera Vudú
El islam tiene una presencia dominante en el norte y destacada en el Sáhara, el Sahel, África Occidental y África Oriental. El cristianismo monofisita, aunque más antiguo que el islam, quedó confinado a Etiopía. A partir del siglo XX adquirirán una creciente importancia el catolicismo y protestantismo.
Sin embargo tanto islam como el cristianismo se encuentran en África con sincretismos más o menos sectarizados como el kimbanguismo o la Iglesia "Cita con la Vida", que persisten y se reproducen gracias a la fortaleza implícita de los conceptos de las religiones tradicionales. Las religiones tradicionales africanas tienen una presencia destacada en América, especialmente el vudú en Haití, la religión yoruba y las religiones del antiguo Reino del Congo en el Caribe y en Brasil principalmente.
Existen asimismo minorías hinduistas.
Simbolismo
Los antiguos la personificaban bajo la figura de una mujer y con la de un escorpión. En una medalla del emperador Adriano lleva por casco o morrión la cabeza de un elefante. En otras varias medallas se observa que tiene en la mano derecha un escorpión y en la izquierda el cuerno de la abundancia; a sus pies un cesto lleno de flores y de frutos. El caballo y la palma son los símbolos de la parte de África vecina a Cartago.
En una medalla de la reina Cristina se ve una alegoría menos conocida: Atlas cubierto con la piel de la cabeza de un elefante guarnecida con su trompa y sus colmillos, contemplando los signos del zodíaco, para indicar que este rey, considerado por algunos como el inventor de la astronomía, reinó en África. Los modernos aprovechando de todas estas ideas han representado el África bajo los rasgos de una mujer mora, casi desnuda teniendo los cabellos rizados, llevando por casco una cabeza de elefante, un collar de coral, un cuerno lleno de espigas en una mano, un escorpión en la otra o un colmillo de elefante y acompañada de un león y de varias serpientes. Lebrun la ha pintado bajo la figura de una mora desnuda hasta la cintura, sentada sobre un elefante y en la cabeza un parasol que la pone enteramente a la sombra. Sus cabellos son negros, cortos y rizados: lleva por pendientes dos grandes perlas y sus brazos adornados con ricos brazaletes.21
Teatro
El teatro africano, entre tradición e historia, se está encauzando actualmente por nuevas vías. Todo predispone en África al teatro. El sentido del ritmo y de la mímica, la afición por la palabra y la verborrea son cualidades que todos los africanos comparten en mayor o menor medida y que hacen de ellos actores natos. La vida cotidiana de los africanos transcurre al ritmo de variadas ceremonias, rituales o religiosas, concebidas y vividas generalmente como verdaderos espectáculos. No obstante, aunque África ha conocido desde siempre este tipo de ceremonias, cabe preguntarse si se trataba realmente de teatro; a los ojos de muchos, estos espectáculos están demasiado cargados de significado religioso para que puedan considerarse como tal. Otros estiman que los tipos de teatro africanos guardan cierto parecido, como en otros tiempos la tragedia griega, como un preteatro que nunca llegara totalmente a ser teatro si no se desacraliza. La fuerza y las posibilidades de supervivencia del teatro negro residirán, por lo tanto, en su capacidad para conservar su especificidad. en el África independiente está tomando forma un nuevo teatro.
Nuevo Teatro: Se trata de un teatro comprometido, incluso militante, concebido para defender la identidad de un pueblo que ha logrado su independencia
Teatro de Vanguardia: Se orienta actualmente hacia una investigación sobre el papel de actor, próxima a la de Jerzy Grotowski y su teatro laboratorio. Así, en Libreville (Gabón), se formó en 1970 un teatro vanguardista que realizó dos espectáculos que dejaron una huella perdurable en las jóvenes generaciones de comediantes. Otra vía de investigación es el teatro de silencio, creado por François Rosira, cuyo fin era realizar espectáculos en los que el canto, el recitado, la música y el baile se complementen en perfecta armonía.
Asociaciones como Ndjembé promovían el carácter teatral en África.
Deportes
Véase también
Portal:África. Contenido relacionado con África.- División política de África
- Panafricanismo
- Arte africano
- Imperios africanos
- (1193) África, asteroide nombrado en honor al continente.
Referencias
- «Africa's population now 1 billion.» AfricaNews (en inglés). Consultado el 26 de noviembre de 2010
- La longitud del río Nilo varía entre 5499 km y 6690 km según las fuentes. Está formado por la confluencia del río Nilo Azul y el río Nilo Blanco, el primero suministra la mayoría del caudal, pero es más corto que el segundo (1600 km contra 3155 km). El Nilo Blanco viene de varios ríos que nacen en los Grandes Lagos, siendo sus dos fuentes más lejanas, el río Rukarara (Ruanda) y el río Luvyironza (Burundi).
- El río Senegal, como tal, tiene 1141 km y se forma por la confluencia del río Bafing, de 500 km, y el río Bakoye, de 400 km, que tiene uno de sus afluentes, el río Baule, de más de 500 km (el sistema Bakoye-Baulé supera ampliamente los 600 km). Por ello, el sistema Senegal—Bakoye—Baule tiene una longitud total de 1790 km y el sistema Senegal-Bafing 1641 km (ver FAO).
- The Inland Waters of Africa, de Robin L. Welcomme. Publicación de la FAO, CIFA Tech. Pap., de 1972, 117 p. Disponible en línea en: FAO. Consultado el 3 de agosto de 2009.
- El río Volta está formado por la confluencia del Volta Negro y el Volta Blanco, aunque ahora el río ha desaparecido casi totalmente dentro del lago Volta, el mayor embalse artificial del mundo. Se considera como fuente más alejada del Volta el río Volta Negro (1352 km), y no al río Volta Blanco (1140 km).
- El río Bani tiene 430 km y se forma por la confluencia de los ríos Baoulé (600 km) y Bagoé (350 km); el sistema Bani-Baoulé llega a los 1050 km.
- El Congo tiene varios tramos, siendo el superior el río Lualaba, que va de la fuente a Kisangani, donde terminan las cataratas Boyota y da comienzo el Congo medio. En uno de los afluentes del Lualaba, el río Luvua, está la cabecera más alejada del sistema fluvial del Congo, el «sistema Luvua-Luapula-Chambeshi», formado por el río Luvua (350 km), el lago Mweru, el río Luapula (480 km), el lago Bangwelo y el río Chambeshi (480 km). El Chambeshi es generalmente considerado la fuente más alejada del Congo.
- El río Shire tiene 402 km de largo y desagua el lago Malawi. Con uno de los afluentes del lago, el río Ruhuhu, el sistema fluvial Shire -Malawi-Ruhuhu tiene 1.200 km.
- El río Jubba tiene una longitud nominal de 1004 km y se forma por la confluencia del río Ganale Dorya (804 km, o 858 km según otras fuentes) y el río Dawa, de modo que considerando el Jubba-Ganale Dorya se alcanzan los 1808 km.
- Ocasionalmente, el largo rio Shebelle puede acabar fluyendo en el curso bajo del Juba, aunque lo hace en tan pocas ocasiones y con tan poco caudal que pueden considerarse ríos de cuencas separadas.
- La longitud del río Chari varia mucho según las fuentes, yendo de unos 1400 km (Britannica Online Encyclopedia) a apenas 949 km, dependiendo de que se incluyan o no sus fuentes. El sistema más largo es, sin embargo, el Chari—Sara—Ouham, con una longitud total de 1740 km.
- La longitud del río Komadugu Yobe es de 1200 km, considerando incluidas sus cabeceras, el sistema Hadejia-Kano.
- El río Okavango varía de 1600 a 1800 km, debido a la dificultad de determinar su final.
- Dambisa Moyo (29 de marzo de 2 009). «Por qué la ayuda internacional hace más daño que bien a África». The Wall Street Journal. Consultado el 13 de abril de 2 009.
- Atlas Mundial Clarín del estudiante (2009),p11 del Tomo 11 (África, segunda parte), ISBN 978-987-07-0685-4
- Diez millones de africanos, al filo de la hambruna, "He visto con mis propios ojos el profundo sufrimiento del pueblo somalí, que busca seguridad y alimentos. Niños refugiados que mueren y sus madres, que se han convertido en esqueletos andantes, y están ante la disyuntiva de qué hijo salvar", indicó Antonio Guterres, alto comisionado de la ONU para los Refugiados.
- BBC Quién se queda con los recursos africanos
- Aumento de la población
- http://www.un.org/esa/population/publications/longrange2/WorldPop2300final.pdf
- http://populationpyramid.net/AFRICA/2100/
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